要客观科学地回答这个较有争议的问题，首先要对翡翠的结构及致色机理有本质认识。翡翠是以硬玉(成分NaAlSi2O6)为主多种矿物组成的岩石，Ca、Mg、K、Cr、Fe、M、Ti等为翡翠所含的较常见微量元素。现代科学研究表明，Cr3+是翡翠产生绿色的最主要致色离子，当然Fe也会左右翡翠绿色的色调。
Cr3+以离子形式在特定的地质条件作用下交替 NaAlSi2O6中的Al3+正确性稳定性很高的绿色，而Cr在翡翠中的含量在翡翠开采出来加工成为饰物之前就已经固定不变了，加工成为饰物的翡翠在佩戴过程中不可能有Cr元素吸入，更不可能有能使Cr3+交替Al3+成功的地质条件。因此，从化学的角度分析，翡翠的绿的多少不会因佩戴而产生任何变化。
而由于翡翠是岩石而非单晶，翡翠的物理结构中还存在很多晶体与晶体之间或是矿物与矿物之间的空隙。笔者认为，在没有经过特殊油渗的前提下，这些空隙都是较干枯的，翡翠饰物经人佩戴后，在佩带过程中，人体皮肤的各种分泌物会通过接触而渗进干枯的空隙，增加翡翠的透光度，使得佩戴过的翡翠看起来更加温润，透明度也会略有增加。而在翡翠饰物的佩戴之前，翡翠可能存在某些不是很明显的绿色，由于翡翠的不够通透的质地而不易发现，而经过佩戴后更加晶莹通透的质地会将这些以前难以发现的绿色逐渐显露出来，这就形成了民间“越戴越绿”的普遍说法。而这是一个可逆的物理过程，如果翡翠较长时间不佩戴后，空隙里的填充物挥发完后就会恢复到未戴前的状态。显而易见，其实这个“绿”不是戴了以后因为某人的“人气”才“生长”出来的，更不是因为佩戴以后身体皮肤分泌物促使发生特殊化学反应而生长绿色。而是戴后使之通透才“显现”出来的。所以，如果翡翠在佩戴之前连那些“不易发现的绿色”都没有，不管怎样戴都不会“越戴越绿”的，这就是民间所说的“戴不活的玉”。